Ce 27 juillet 2026, le collectif Emmabuntüs vient d’annoncer la sortie de sa nouvelle version Emmabuntüs Debian Édition 6 1.02, basée sur la Debian 13.6 Trixie et supportant les deux environnements de bureau XFCE et LXQt.

Rappelons que cette distribution est née au sein du Mouvement Emmaüs, pour faciliter le reconditionnement des ordinateurs donnés aux associations, notamment humanitaires, mais aussi pour favoriser la découverte de GNU/Linux par les débutants, tout en prolongeant la durée de vie du matériel informatique, ce qui réduit le gaspillage lié à la surconsommation de matière première.

La nouvelle évolution de cette distribution concerne essentiellement des améliorations en matière d’accessibilité avec notamment un retour à la version stable d'Orca 48.1.1 ainsi qu’une meilleure prise en charge de la synthèse vocale Piper, ce qui améliore notablement le confort d’écoute du système.
Cette distribution a été utilisée lors de la première séance de formation dispensée au Centre Polyvalent Saint-Augustin de Lomé, à l'intention des futurs référents représentant les 10 structures spécialisées pour les personnes déficientes visuelles du Togo.

Pour mémoire ces actions se font en collaboration étroite avec l’A.S.I. YOVOTOGO qui prévoit aussi l’installation d’une première salle informatique au Cameroun, marquant une nouvelle étape dans l’expansion géographique de ses actions dans cette région d’Afrique.

Le collectif Emmabuntüs annonce deux publications récentes mettant fortement l’accent sur l’accessibilité numérique, fruit d’un travail mené en grande partie avec et par des bénévoles non-voyants et malvoyants, directement impliqués dans la conception, les tests et les améliorations ergonomiques de la distribution.

La version Emmabuntüs Debian Édition 6 1.00, basée sur Debian 13 (Trixie) avec les environnements Xfce et LXQt, introduit de nombreuses améliorations destinées aux personnes malvoyantes ou non-voyantes : interface dédiée à l’accessibilité, synthèse vocale améliorée (espeak, MBROLA, Piper), profils Orca, support d’embosseuses Braille, intégration de LIOS (OCR), ainsi que divers scripts simplifiant la prise en main. Cette version est notamment destinée à des déploiements au Togo, en partenariat avec les associations françaises A.S.I YOVOTOGO, Mutualistes Sans Frontières et la FETAPH (Fédération Togolaise des Associations de Personnes Handicapées).

En parallèle, la version Emmabuntüs Debian Édition 5 1.05, basée sur Debian 12 (Bookworm) et disponible en 32 et 64 bits, bénéficie des mêmes avancées en matière d’accessibilité. Elle permet ainsi de poursuivre le reconditionnement d’ordinateurs plus anciens, tout en offrant une expérience utilisateur inclusive.

Ces deux versions illustrent l’engagement d’Emmabuntüs en faveur de l’inclusion numérique, du logiciel libre, du réemploi de matériel informatique, ainsi que la place centrale offerte à l’expertise d’usage apportée par ses bénévoles concernés par le handicap visuel.

Le projet reste ouvert aux contributions, notamment pour les tests d’accessibilité, la documentation et l’amélioration des outils destinés aux utilisateurs malvoyants ou non-voyants.

Fin mars, nous publierons une nouvelle version d’Emmabuntüs Debian Édition 6 1.01, plus légère et plus modulable, afin de permettre à chacun de choisir les logiciels dont il a réellement besoin. Nous recherchons des bénévoles pour participer aux tests de cette version.

Un parcours de résilience et de passion pour l’informatique

Stéphane, 46 ans, est un informaticien bénévole aveugle de naissance, dont le parcours est une leçon de résilience et de générosité. Né prématurément en 1978, il a surmonté les barrières de sa cécité grâce à une scolarité spécialisée à l’Institut Provincial d’Enseignement Spécial de Mons, suivie d’études en Administration Publique à Saint-Ghislain et d’une formation en informatique au Collège Franciscain de Tournai.

Malgré les défis techniques initiaux il s’est spécialisé dans les technologies adaptées aux déficients visuels, offrant son expertise gratuite en informatique, internet, téléphonie mobile et multimédia audio. « J’aime procurer mon aide à d’autres personnes aveugles qui en ont le besoin […] de manière totalement bénévole afin qu’un maximum de personnes en difficultés puissent accéder à un éventail d’outils le plus large possibles », confie-t-il avec enthousiasme.

Un engagement pour une accessibilité autonome avec Emmabuntüs

Dans cette interview exclusive pour Emmabuntüs, Stéphane partage son engagement récent avec la distribution Linux Emmabuntüs, un système d’exploitation libre dédiée au réemploi d’ordinateurs. Mis en contact avec Patrick, membre du collectif, via un forum, il teste activement le système pour en optimiser l’accessibilité. Ce qui l’a séduit en premier ? La possibilité d’installer Emmabuntüs de manière autonome grâce à la vocalisation intégrée : « Ce que j’ai tout de suite apprécié avec votre distribution, c’est que je n’ai besoin de personne pour installer le système grâce à la vocalisation de l’étape d’installation. Car il n’y a rien de plus frustrant pour une personne aveugle de ne pas pouvoir faire une installation elle-même. » Il évalue actuellement les raccourcis clavier, l’intégration des barrettes Braille via Orca (le lecteur d’écran), et identifie des pistes d’amélioration pour rendre les applications encore plus inclusives, sans assistance visuelle requise.

Un impact solidaire pour les communautés vulnérables

Au-delà de son usage personnel – notamment pour redonner vie à ses anciens PC portables obsolètes sous Windows –, Stéphane voit en Emmabuntüs un outil puissant pour des projets solidaires. Cela résonne particulièrement avec les initiatives d’Emmabuntüs, qui réemploient des ordinateurs pour équiper des institutions pour personnes handicapées, comme au Togo. En adaptant ces machines aux besoins des déficients visuels, Stéphane contribue à démocratiser l’accès au numérique dans ces contextes vulnérables, prolongeant ainsi la vie utile du matériel tout en favorisant l’autonomie. Son dévouement « surdévoué » à l’informatique n’est pas qu’une passion : c’est un engagement concret pour un monde plus accessible, où la technologie efface les frontières du handicap.